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- Pesquisadores espanhóis identificaram os genes de uma espécie “imortal” de água-viva a qual pode reverter seu processo de envelhecimento e ser uma chave para entender o envelhecimento humano e para criar novos tipos de medicamentos.
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Pesquisadores espanhóis identificaram um gene em uma espécie “imortal” de água-viva que pode reverter o processo de envelhecimento. A descoberta é a chave para entender o envelhecimento humano e desenvolver novos tipos de drogas. Existe uma possibilidade.
A maioria das águas-vivas segue um ciclo semelhante entre o nascimento e a morte. Nascido como uma larva, ele afunda no fundo do mar e se torna um pólipo. Eles clonam para formar colônias empilhadas que eventualmente se ramificam e assumem a forma de águas-vivas encontradas em oceanos e aquários.
No entanto, uma espécie – Turritopsis dohrnii – acrescenta uma etapa final a esse processo. Quando ameaçados por condições adversas ou hostis do mar, ou lesões, eles podem se transformar em formas semelhantes a cistos, reconectar-se com colônias do fundo do mar, reverter para o estágio de pólipo e, em seguida, passar pelo processo de desenvolvimento novamente. Você pode. Isso permite que o ciclo se repita. reinicie indefinidamente para evitar a morte por envelhecimento.
María Pascual Torner, bióloga marinha da Universidade de Oviedo, na Espanha, e seus colegas sequenciaram o genoma da água-viva imortal para descobrir como ela previne o envelhecimento e a ligaram a outro parente próximo. água-viva roxa (Turritopsis rubra). Ao fazer isso, você pode facilmente reverter o processo de envelhecimento.
O estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), detalha os resultados de um estudo genômico do cogumelo fly agaric.
Comparando as duas espécies, observamos que a água-viva imortal tem o dobro de genes associados ao reparo e proteção do DNA, interrompendo a divisão celular e impedindo a quebra dos telômeros (capinhas protetoras dos cromossomos). isto.
Durante o processo de metamorfose, a água-viva imortal desativa os genes de desenvolvimento e reverte à sua forma anterior, ativando outros genes para permitir que as células que retornam se “especializem” enquanto a colônia diverge novamente.
Essa reversão do processo de diferenciação celular é conhecida como transdiferenciação e é um fenômeno muito raro na natureza, exceto pelo que os humanos fazem em laboratório.
Para investigar como o T. dohrnii reverte para a morfologia do pólipo, os cientistas analisaram quais genes foram ativados durante essa metamorfose reversa. Eles descobriram que a água-viva pode silenciar genes de desenvolvimento para retornar as células ao seu estado primitivo e ativar outros genes que permitem que novas células se especializem quando novas águas-vivas brotam. Pascual-Torner diz que essas alterações genéticas juntas os protegem do desgaste do tempo.
Maria Pia Miglietta, da Texas A&M University, aponta que a água-viva carmesim também pode rejuvenescer, mas não com tanta frequência quanto T. dohrnii. Compará-los revela diferentes níveis de imortalidade, não a chave para a imortalidade em si, diz ela.
No entanto, Maria Pascual-Tohner acredita que os genes identificados podem ser relevantes para o estudo do envelhecimento humano, inspirando a medicina regenerativa e contribuindo para doenças relacionadas ao envelhecimento, como câncer e neurodegeneração. “O próximo passo é investigar essas mutações genéticas em ratos e humanos”, diz ela.